Eric van der Burg: ‘Oekraïne vecht ook voor onze vrijheid’

Premier Schoof bezocht Oekraïne en herhaalde daar zijn boodschap: de steun aan het land wordt zo lang als nodig voortgezet. Het is goed om dat te blijven benadrukken, zegt VVD-buitenlandwoordvoerder Eric van der Burg. ‘Het kan niet zo zijn dat Poetin zomaar besluit dat iets een gebied van Rusland is.’

Bovendien moeten we ons realiseren dat Oekraïne niet alleen voor de eigen vrijheid vecht, maar ook voor die van ons. 'De honger van Poetin stopt niet bij de grenzen van Oekraïne', zegt Van der Burg. De steun van Nederland moet niet alleen bij woorden blijven vindt hij. Ook financiële steun is van belang, zodat de economie kan blijven draaien in het land. Daarnaast zijn trainingen voor het leger essentieel, net als het leveren van munitie.

Volgens Van der Burg staat het 'buiten kijf' dat Oekraïne die wapens kan inzetten in Rusland. Maar ze moeten wel blijven nadenken, benadrukt hij. 'Ik snap dat Oekraïne probeert Rusland pijn te doen door Koersk in te vallen. Maar ze moeten wel strategisch blijven handelen. Als je eigen positie dreigt te verzwakken, bijvoorbeeld omdat je veel troepen in Rusland inzet, doe je het niet goed.' Oekraïne heeft nu een eigen langeafstandsraket ontwikkeld en voor het gebruik daarvan hoeft het land geen toestemming te vragen aan het westen. 'Je hebt het recht om jezelf te verdedigen', zegt Van der Burg.

Een voorstander van NAVO-troepen op Oekraïens grondgebied is hij niet. 'Het is geen oorlog tussen de NAVO en Rusland. Het is een aanvalsoorlog vanuit Rusland richting een zelfstandig land, namelijk Oekraïne.' En Rusland wordt geholpen door landen als Noord-Korea en Iran, net zoals wij Oekraïne helpen door het leveren van expertise, wapens en het opvangen van vluchtelingen. 'Het is niet zo dat de NAVO ook maar enige rol heeft gespeeld', benadrukt Van der Brug. 'Wij zijn de oorlog niet begonnen en we zijn er geen deel van.'

Het is daarentegen wel van belang om te blijven uitleggen waarom we Oekraïne steunen. Niet alleen omdat Poetin daar niet zal stoppen als het te makkelijk gaat, ook omdat we er in onze economie direct gevolgen van ervaren. De gasprijzen stegen toen Rusland Oekraïne binnenviel, wat hier leidde tot hoge inflatie en inkomstenverlies voor heel veel mensen. 'Die mensen zijn direct in de portemonnee geraakt.'

Ook op geopolitiek vlak is het van belang om te blijven steunen. Het graan dat in Oekraïne wordt verbouwd, gaat naar het Midden-Oosten. Op het moment dat de graanprijs (dus de broodprijs) daar stijgt waardoor nog meer mensen in armoede raken, kan onrust ontstaan. 'En die mensen komen dan naar Europa, iets wat we juist willen minderen.' Los van de morele component dat een land niet zomaar mag worden binnengevallen, hebben we er dus ook direct belang bij dat Oekraïne onafhankelijk wordt.