Red Bull's Vegas misstap: Verstappen vliegt nergens met verkeerde vleugel.
Als er één ding is waar je bij Red Bull Racing op zou moeten kunnen vertrouwen, is het wel dat ze een simpele taak als het meenemen van de juiste achtervleugel voor een Grand Prix kunnen uitvoeren. Maar nee, in een zet die rechtstreeks uit een slechte komedie lijkt te komen, hebben de volstrekte idioten bij Red Bull Racing de verkeerde achtervleugel meegenomen naar de Grand Prix van Las Vegas. En dat terwijl de inzet niet hoger zou kunnen zijn: Max Verstappen, onze Nederlandse Formule 1-held, strijdt om zijn vierde opeenvolgende wereldtitel.
In plaats van op zijn gemak naar de titel te kunnen cruisen, moet Verstappen nu zijn bolide, die trager is dan de gemiddelde schildpad op de rechte stukken, met de hand vooruit slepen. Zes tienden van een seconde verliest hij op de rechte delen van de straatcircuits van Las Vegas, en dat allemaal vanwege een achtervleugel die meer drag veroorzaakt dan een spandoek achter een vliegtuig. "Oeps, sorry Max, we hebben de verpakking met de juiste achtervleugel verward met de dozen vol met tweedehands pepernoten," moest het team toegeven tijdens de oefensessies.
En dan is Helmut Marko er ook nog, die met een gezicht alsof hij een citroen heeft ingeslikt, toegeeft dat er geen snelle oplossing voor handen is. "Nee," zegt hij, "we kunnen geen betere vleugel vanuit Engeland vliegen." Je vraagt je bijna af of ze de achtervleugel per fietskoerier hadden willen afleveren, maar dan in de verkeerde stad.
Terwijl Red Bull probeert de schade te beperken door te praten over setup verbeteren en progressie boeken, weten we allemaal dat dit niet meer dan een schijnvertoning is. De realiteit is dat Verstappen nu niet alleen op zijn kunde moet vertrouwen, maar ook op een flinke portie geluk en misschien een grote dosis Amerikaanse magie. Opeens staat de deur wijd open voor Lando Norris van McLaren om een comeback te maken in het kampioenschap.
Dit weekend in Vegas is niet alleen een race geworden, het is een strijd tegen de klok en tegen de eigen onnozelheid van Red Bull. Voor Verstappen, die bijna op veilig naar de titel kon rijden, is dit een bittere pil om te slikken. Dit is geen amateurisme, dit is een masterclass in hoe je een voorsprong kunt vergooien met een flater die zelfs de meest passieve F1-fan in ongeloof doet schudden.
Dus, terwijl de lichten van Vegas schijnen, moeten we Max Verstappen niet alleen aanmoedigen om te racen, maar ook om te strijden tegen het amateurisme van zijn eigen team.
