Bron: E.H. Patrick van der Vorst (www.christian.art) 🇱🇺🇪🇸🇧🇪🇬🇧🇮🇹
Evangelie van 28 juni 2024

Heilige Irenaeus Bisschop, Dokter en Martelaar

Heilige Irenaeus,
Glas-in-loodraam van Lucien Bégule (1848–1935),
Geïnstalleerd in 1901, in
Glas-in-loodraam in de kerk van Sint Irenaeus, Lyon
© Foto Gérald Gambier, Publiek Domein, Wikimedia Commons

Reflectie bij het glas-in-loodraam:

Vandaag vieren we het feest van Sint Irenaeus. Hij was een belangrijke figuur in de vroege christelijke geschiedenis, geboren rond 130 na Christus in Smyrna (het huidige Izmir, Turkije). Hij was een leerling van Polycarpus, die zelf een leerling was van de apostel Johannes, waardoor Irenaeus een directe link had met de leringen van Jezus' eerste volgelingen. Irenaeus werd later bisschop van Lyon, Frankrijk, rond 177 na Christus. Hij speelde een cruciale rol in de vroege kerk, zowel als priester als theoloog.

Een van Irenaeus' belangrijkste bijdragen aan de christelijke theologie is zijn werk "Adversus Haereses" of "Tegen ketterijen." Deze uitgebreide verhandeling van vijf boeken, geschreven rond 180 na Christus, was een reactie op de opkomst van het gnosticisme, een beweging die een aanzienlijke uitdaging vormde voor orthodoxe christelijke overtuigingen. Het gnosticisme leerde dat verlossing kon worden bereikt door geheime kennis en beeldde de materiële wereld vaak af als inherent slecht, geschapen door een mindere godheid in plaats van de opperste God. Irenaeus' "Tegen ketterijen" weerlegde deze leringen systematisch door de continuïteit van het Oude en Nieuwe Testament te benadrukken, de goedheid van de schepping en het belang van de traditie van de kerk en de apostolische successie bij het bewaren van het ware geloof te benadrukken.

In zijn strijd tegen het gnosticisme benadrukte Irenaeus verschillende belangrijke theologische punten die fundamenteel werden voor het orthodoxe christendom. Hij bevestigde de eenheid en goedheid van God, en bestreed daarmee het gnostische geloof in een dualistische kosmos met een kwaadaardige schepper van de materiële wereld. Hij benadrukte ook de incarnatie van Christus, en betoogde dat Jezus, volledig goddelijk en volledig menselijk, de hele mensheid verloste en de schepping heiligde door zijn leven, dood en wederopstanding. Bovendien benadrukte Irenaeus de rol van de Kerk bij het beschermen van apostolische leer door een opeenvolging van bisschoppen die terug te voeren zijn tot de apostelen zelf. Door dit te doen, versterkte hij de autoriteit van de Kerk bij het interpreteren van de Schrift en de leer.

Matteüs 8:1-4

1 Toen Hij van de berg was afgedaald, volgden Hem talrijke scharen. 2 En zie, een melaatse trad op Hem toe, wierp zich voor Hem neer, en zeide: Heer, zo Gij wilt, kunt Gij me reinigen. 3 Jesus strekte de hand uit, raakte hem aan, en sprak: Ik wil; word gereinigd. En aanstonds was hij van zijn melaatsheid gereinigd. 4 Jesus zeide tot hem: Let er op, dat ge dit aan niemand vertelt; maar ga heen, vertoon u aan den priester, en offer de gave, die Moses als een bewijs voor hen heeft voorgeschreven.