Bron: E.H. Patrick van der Vorst (www.christian.art) 🇧🇪🇪🇸🇱🇺🇬🇧🇮🇹
Evangelie van 28 augustus 2024

Feest van de heilige Augustinus

Scènes uit het leven van Sint-Augustinus van Hippo,
Meester van Sint-Augustinus (Nederlands, ca. 149,
Geschilderd rond 1490,
Olie, goud en zilver op hout
© Metropolitan Museum, New York

Reflectie bij het schilderij:

De heilige Augustinus van Hippo, geboren op 13 november 354 in Tagaste (in het huidige Algerije), is een van de meest invloedrijke theologen en filosofen in de geschiedenis van het christendom. Augustinus leidde aanvankelijk een hedonistische levensstijl, maar zijn vroege jaren werden gekenmerkt door een zoektocht naar de waarheid via verschillende filosofische en religieuze systemen, waaronder het verkennen van ketterijen zoals het manicheïsme (een oude dualistische religie die in de 3de eeuw door de profeet Mani werd gesticht en die een kosmische strijd tussen de krachten van licht [goed] en duisternis [kwaad] veronderstelt). Zijn moeder, de heilige Monica (wiens feestdag we gisteren vierden), bad voortdurend voor zijn bekering. Augustinus kwam uiteindelijk in aanraking met de werken van Sint Ambrosius en werd door hem diepgaand beïnvloed. Dit leidde tot zijn dramatische bekering tot het christendom in 386. Hij werd in 387 in Milaan door Sint Ambrosius gedoopt. Augustinus keerde later terug naar Afrika, waar hij bisschop van Hippo werd. Zijn uitgebreide geschriften, waaronder Confessiones en De stad van God, hebben een onuitwisbare indruk achtergelaten op het christelijke denken. De feestdag van Sint Augustinus wordt gevierd op 28 augustus, de dag van zijn dood in 430.

Dit schilderij, circa 1490, was het centrale paneel van een drieluik gewijd aan Sint Augustinus (354–43. De compositie is verdeeld in vijf scènes:

- in het midden wordt Augustinus gewijd tot bisschop van Hippo Regius, een Romeinse stad in het huidige Algerije;

- linksboven wordt hij tot priester gewijd;

- linksonder preekt Augustinus terwijl zijn moeder, Monica, anachronistisch de rozenkrans bidt

- rechtsboven converseert hij met een jongen die zegt dat het vullen van een gat in het zand met de zee niet moeilijker is dan het uitleggen van de Drie-eenheid;

- en rechtsonder preekt Sint Augustinus.

Het levendige verhaal, de ingewikkelde details en de rijke kleuren zijn opmerkelijk. Door het visuele verhaal nodigt het schilderij kijkers uit om na te denken over de worstelingen, triomfen en blijvende erfenis van de heilige.

Sint Augustinus, bid voor ons.

Matteüs 23:27-32

27 Wee u, schriftgeleerden en farizeën; gij huichelaars. Want gij zijt gelijk aan witgepleisterde graven, die van buiten wel mooi zijn, maar van binnen vol doodsbeenderen en allerlei vuil. 28 Zo schijnt ook gij van buiten rechtvaardig voor het oog van de mensen, maar van binnen zijt gij vol huichelarij en ongerechtigheid. 29 Wee u, schriftgeleerden en farizeën; gij huichelaars, die grafsteden bouwt voor de profeten, de gedenktekens der rechtvaardigen versiert, 30 en zegt: Zo wij hadden geleefd in de dagen onzer vaderen, dan zouden wij met hen geen deel hebben gehad aan de moord der profeten. 31 Gij getuigt dus tegen uzelf, dat gij zonen zijt van de moordenaars der profeten. 32 Welnu dan, maakt de maat uwer vaderen maar vol.