Bron: E.H. Patrick van der Vorst (www.christian.art) 🇪🇸🇱🇺🇬🇧🇮🇹🇧🇪
Evangelie van 14 oktober 2024

Memorial van Sint Callistus

De crypte van de pausen (Italiaans: Cappella dei Papi),
Catacomben van Sint Callistus, Via Appia,
2de tot 4de eeuw
© Christelijke kunst

Reflectie bij de catacomben:

Sint Callistus I, die van ongeveer 217 tot 222 na Christus paus was en die we vandaag vieren, is misschien het best bekend om zijn rol in de ontwikkeling van de christelijke leer van vergeving en zijn pleidooi voor genade. Voordat hij paus werd, was Callistus een slaaf die gevangen was gezet wegens verduistering en later was veroordeeld om te werken de mijnen op Sardinië. Hij werd echter uiteindelijk vrijgelaten, maakte een groot moment van bekering door en ging werken voor paus Zephyrinus, voordat hij hem opvolgde als bisschop van Rome. Callistus kreeg te maken met tegenstand van verschillende partijen binnen de kerk, met name van Hippolytus, die hem beschuldigde van ketterij vanwege zijn mildere opvattingen over boetedoening en zijn acceptatie van degenen die ernstige zonden hadden begaan, zoals overspel of afvalligheid, terug in de kerk na oprecht berouw.

Een van de belangrijkste bijdragen van Callistus was zijn oprichting van de christelijke ondergrondse begraafplaats in Rome, bekend als de Catacomben van San Callisto, die een fatsoenlijke begrafenis bood aan christenen, die vaak vervolgd werden. De Catacomben van Callistus, gelegen langs de Via Appia in Rome, zijn een van de belangrijkste en meest uitgebreide catacomben in de stad, met ongeveer 20 kilometer aan tunnels, op verschillende niveaus. Meer dan 50 martelaren en 9 pausen zijn er begraven. Het complex bestaat uit verschillende kamers en gangen, waaronder kapellen en crypten, en zou naar schatting een half miljoen graven kunnen herbergen. De site bleef eeuwenlang in gebruik totdat het werd verlaten na de val van het Romeinse Rijk, herontdekt in de 19de eeuw door archeoloog Giovanni Battista de Rossi.

Een van de beroemdste gebieden in de Catacomben van Callistus is de Crypte van de Pausen, die de officiële begraafplaats was voor verschillende bisschoppen van Rome in de 3de eeuw. Deze kleine heilige ruimte, ook bekend als het "Kleine Vaticaan", herbergt de overblijfselen van negen pausen en acht andere hooggeplaatste kerkelijke functionarissen, waaronder paus Sixtus II en paus Zephyrinus, die de voorganger van Callistus was. De crypte is gemarkeerd met een Griekse inscriptie, die het identificeert als de rustplaats van de "bisschoppen van de Kerk van Rome". Het was oorspronkelijk versierd met fresco's en andere decoraties, hoewel veel ervan in de loop van de tijd zijn vervaagd.

Lucas 11:29-32

29 En toen de menigte samenstroomde, begon Hij aldus: Dit geslacht is een boos geslacht; het vraagt een teken, en geen teken zal hun worden gegeven, dan het teken van Jonas. 30 Want zoals Jonas een teken was voor de Ninivieten, zo zal het ook de Mensenzoon zijn voor dit geslacht. 31 De koningin van het Zuiden zal in het oordeel opstaan te zamen met de mannen van dit geslacht, en ze veroordelen; want ze kwam van het uiteinde der aarde om Sálomons wijsheid te horen; en zie, meer dan Sálomon is hier. 32 De mannen van Ninive zullen in het oordeel opstaan te zamen met dit geslacht, en het veroordelen; want ze bekeerden zich op de prediking van Jonas; en zie, meer dan Jonas is hier.