In 1972 importeerde een Franse fabriek uraniumerts uit Oklo, gelegen in de Republiek Gabon in Afrika.

Men ontdekte dat de locatie van het gewonnen uranium, 1,8 jaar geleden mogelijk als grootschalige kernreactor heeft gewerkt. De reactor is waarschijnlijk zo'n 500.000 jaar in bedrijf geweest.

Nobelprijswinnaar en voormalig hoofd van het Amerikaanse Atoom en Energie Commisie Dr. Glenn T. Seaborg. Bekend van zijn werk in de synthese van zware elementen, legt uit waarom hij denkt dat het hier niet om een natuurlijk fenomeen gaat, maar om een door de mens gecreërde kernreactor.

Om uranium in een reactie te "verbranden", zijn zeer precieze omstandigheden nodig. Het water moet bijvoorbeeld extreem zuiver zijn. Veel zuiverder dan het in de natuur bestaat.

Het materiaal U-235 is nodig voor kernsplijting. Het is een van de isotopen die van nature in uranium voorkomt. Verschillende specialisten zeggen dat dat ze niet geloven dat het uranium uit Oklo niet rijk genoeg aan u-235 was om een kernreactie op natuurlijke wijze te laten plaatsvinden.