Bron: E.H. Patrick van der Vorst (www.christian.art) 🇬🇧🇧🇪🇪🇸🇱🇺🇮🇹
Evangelie van 27 juni 2024

Heilige John Southworth Priester en Martelaar

De relikwieën van Saint John Southworth,
Westminster Cathedral, genomen op 25 juni 2017
© Foto door Fr Lawrence (Paul) Lew, O.P, via Flikr

Reflectie bij de relikwieën:

Heilige John Southworth was een Engelse katholieke priester en martelaar, gevierd om zijn onwrikbare toewijding aan zijn geloof tijdens een tijd van intense anti-katholieke vervolging in Engeland. Southworth werd geboren in Lancashire in 1592 en werd in 1618 tot priester gewijd in Douai, Frankrijk. Hij keerde terug naar Engeland om in het geheim de katholieke gemeenschap te dienen, waarbij hij zijn leven riskeerde in een land waar het katholicisme verboden was en priesters werden opgejaagd.

Southworths missie werd gekenmerkt door zijn medeleven en toewijding, met name voor de armen en de zieken. Hij werkte onvermoeibaar in Londen, zelfs tijdens de pest, en bood geestelijke en fysieke zorg aan degenen die het nodig hadden. Zijn inspanningen bleven echter niet onopgemerkt door de autoriteiten. Hij werd gearresteerd en gevangengezet vanwege zijn priesterschap, maar werd later vrijgelaten. Ondanks het gevaar zette hij zijn missie voort. In 1654 werd Southworth opnieuw gearresteerd en berecht in de Old Bailey. Onwrikbaar in zijn geloof verklaarde hij zich openlijk een katholieke priester tijdens het proces. Deze bekentenis bezegelde zijn lot. Hij werd ter dood veroordeeld en geëxecuteerd in Tyburn op 27 juni 1654. Zijn lichaam werd later overgebracht naar Douai en vervolgens in de 20ste eeuw teruggebracht naar Engeland. Tegenwoordig rusten zijn stoffelijke resten in de Westminster Cathedral.

Elk jaar aan het einde van juni, rond de tijd van de priesterwijdingen voor het bisdom Westminster, worden de relikwieën van Sint John Southworth tentoongesteld in het centrum van de Westminster Cathedral in Londen (zoals te zien is op deze foto). Deze plechtige en aangrijpende traditie dient als een krachtige herinnering aan degenen die op het punt staan ​​om gewijd te worden aan de ware essentie en diepe verantwoordelijkheden van het priesterschap. Het benadrukt ook het martelaarschap als de ultieme getuige van het geloof. Wijdelingen worden eraan herinnerd dat hun roeping hen kan oproepen om ontberingen en zelfs vervolging te doorstaan, maar hun standvastigheid zal getuigen van de kracht en waarheid van hun geloof.

In 1929 werd John Southworth zalig verklaard en werden zijn belangrijkste relikwieën naar St Edmund's College in Ware gestuurd, de opvolger van het English College in Douai, voordat ze in 1930 werden overgebracht naar de Westminster Cathedral. St John Southworth werd in 1970 heilig verklaard door paus Paulus VI, samen met de andere veertig martelaren van Engeland en Wales, waarvan de namen het plafond sieren in de kapel van St George en de Engelse heiligen in de Westminster Cathedral, waar het lichaam van St John is bijgezet.

Matteüs 7:21-29

21 Niet iedereen, die tot Mij zegt: Heer, Heer! zal binnengaan in het rijk der hemelen; maar wel wie de wil van mijn Vader volbrengt, die in de hemelen is. 22 Velen zullen op die dag tot Mij zeggen: Heer, Heer, hebben we niet in uw Naam voorzeggingen gedaan, in uw Naam duivels uitgedreven, in uw Naam veel wonderen verricht? 23 En dan zal Ik hun openlijk zeggen: Nooit heb Ik u gekend; gaat weg van Mij, gij die ongerechtigheid doet. 24 Een ieder dus, die deze woorden van Mij hoort, en ze in beoefening brengt, zal gelijk zijn aan een wijzen man, die zijn huis bouwde op een rots. 25 En de regen viel neer, en de waterstromen kwamen af, en de winden gierden en stortten zich op dat huis; doch het zakte niet in, want het was gegrond op de rots. 26 Maar wie deze woorden van Mij hoort, doch ze niet in beoefening brengt, zal gelijk zijn aan een dwazen man, die zijn huis bouwde op het zand. 27 En de regen viel neer, en de waterstromen kwamen af, en de winden gierden en stortten zich op dat huis; het zakte in, en zijn val was geweldig. 28 Toen Jesus deze toespraak geëindigd had, stonden de scharen verbaasd over zijn leer. 29 Want Hij leerde hen als een die gezag heeft, en niet zoals hun schriftgeleerden.