Bron: E.H. Patrick van der Vorst (www.christian.art) 🇱🇺🇧🇪🇪🇸🇮🇹🇬🇧
Evangelie van 19 december 2024

De geboorte van Johannes de Doper wordt aangekondigd door de aartsengel Gabriël.

De engel verschijnt aan Zacharias,
Geschilderd door Domenico Ghirlandaio (1449-1494),
Geschilderd in 1486,
Fresco schilderij
© Santa Maria Novella, Florence

Reflectie bij het fresco schilderij:

We zijn gewoon om slecht nieuws te horen. Het meeste van wat onze nieuwsprogramma's domineert, richt zich op wat er mis is met de wereld in plaats van wat goed is. Zelfs als we goed nieuws horen, kunnen we het soms scepsis benaderen, de waarheid ervan in twijfel trekken of op zoek gaan naar de keerzijde ervan. In het evangelie van vandaag bracht de engel Gabriël goed nieuws aan Zacharias: zijn vrouw, Elizabeth, zou een zoon krijgen. Niet zomaar een zoon, maar een die groot zou zijn in de ogen van de Heer, vervuld van de Heilige Geest en het instrument om veel mensen van Israël terug naar God leiden. Toch worstelde Zacharias met dit nieuws - het leek te mooi om waar te zijn. Twijfelend aan de boodschap van de engel vroeg hij: "Hoe kan ik hier zeker van zijn?" In plaats van zich te verheugen in het goede nieuws zoals hem was gevraagd, bracht zijn ongeloof hem tot zwijgen, waardoor hij niet langer kon spreken.

Dit verhaal herinnert ons eraan dat niet goed luisteren, of zeer sceptisch zijn, niet alleen een negatief effect kan hebben op wat we zeggen, maar ook op hoe we het zeggen. Goed spreken vloeit altijd voort uit aandachtig luisteren. Net als Zacharias kunnen ook wij moeite hebben om goed nieuws te horen en te omarmen, met name het goede nieuws van Gods liefde voor ons door Jezus. We denken misschien: 'dit geldt misschien voor anderen', maar zeker niet voor mij. Zou God echt Zijn Zoon voor mij kunnen sturen?’ Toch echoën de woorden van de engel aan de herders op de avond van Jezus' geboorte door de tijd heen: "Vandaag is er een Redder voor u geboren." Die "u" omvat ieder van ons. Onze reis als christenen is er een van leren om echt naar dit goede nieuws te luisteren.

Het fresco dat we vandaag bekijken, geschilderd door Domenico Ghirlandaio, is onderdeel van een prachtige serie die is gemaakt voor de Tornabuoni-kapel in de kerk van Santa Maria Novella in Florence. De serie illustreert belangrijke gebeurtenissen uit het leven van Johannes de Doper en in deze specifieke scène zijn we getuige van het moment dat de bejaarde priester Zacharias zijn buitengewone boodschap ontvangt terwijl hij zijn taken in de tempel uitvoert. Zacharias is bezig met het wierook maken voor het altaar. Links van het altaar verschijnt de engel Gabriël aan Zacharias, die hem het verrassende nieuws brengt dat hij en zijn vrouw, Elizabeth, een zoon zullen krijgen die Johannes moet heten. We kunnen Zacharias' ongeloof zien. Omdat hij weigert de goddelijke aankondiging te accepteren, verklaart de aartsengel Gabriël dat hij niet zal kunnen spreken totdat het kind geboren is. Wanneer Zacharias de tempel verlaat, wordt de profetie vervuld: hij wordt met stomheid geslagen, een zichtbaar teken van zowel zijn twijfel als de kracht van Gods woord. Ghirlandaio's fresco legt de spanning en ontzag van dit cruciale moment vast, met zijn rijk gedetailleerde setting en meesterlijke weergave van de aankomst van de engel te midden van de dagelijkse ritmes van het tempelleven. Het dient als een levendige herinnering aan de onverwachte manieren waarop God werkt en hoe hij ook verschijnt te midden van ons dagelijks leven.

Lucas 1:5-25

5 In de dagen van Herodes, koning van Judea, was er een priester Zakarias geheten, uit het priesterlijk geslacht van Abias; zijn vrouw behoorde tot de dochters van Aäron, en heette Elisabet. 6 Beiden waren rechtschapen in de ogen van God, en leefden onberispelijk in al de geboden en voorschriften van den Heer. 7 Ze hadden geen kinderen; want Elisabet was onvruchtbaar, en beiden waren reeds hoogbejaard. 8 Eens, dat zijn afdeling de beurt had, om de dienst voor God te verrichten, 9 werd hij, zoals dit bij de priesters gebruikelijk was, door het lot aangewezen, om de tempel des Heren binnen te gaan en wierook te offeren. 10 En al het volk stond buiten te bidden op het uur van het wierookoffer. 11 Daar verscheen hem een engel des Heren, die rechts van het wierookaltaar stond. 12 Zakarias ontstelde bij dit gezicht, en beefde van angst. 13 Maar de engel sprak tot hem: Vrees niet, Zakarias, want uw gebed is verhoord; Elisabet, uw vrouw, zal u een zoon schenken, en ge zult hem Johannes noemen. 14 Ge zult juichen en jubelen, en velen zullen zich over zijn geboorte verheugen. 15 Want hij zal groot zijn voor den Heer; hij zal geen wijn drinken, noch sterke drank; en reeds van de schoot zijner moeder af zal hij worden vervuld van den Heiligen Geest. 16 En vele kinderen van Israël zal hij bekeren tot den Heer hun God; 17 hij zal voor Hem uitgaan met de geest en de macht van Elias, om de harten der vaders tot de kinderen terug te brengen, en de weerspannigen tot de gezindheid van rechtvaardigen, en den Heer een goedgestemd volk gaan bereiden. 18 Maar Zakarias zei tot den engel: Waaraan zal ik dat erkennen? Want ik ben oud, en ook mijn vrouw is reeds op jaren. 19 De engel antwoordde hem: Ik ben Gábriël; ik sta voor Gods aanschijn, en ben gezonden, om u toe te spreken, en u deze blijde boodschap te brengen. 20 Zie, ge zult stom zijn en niet kunnen spreken, tot de dag waarop dit geschieden zal; omdat ge mijn woorden niet hebt geloofd, die te hunner tijd in vervulling zullen gaan. 21 Intussen stond het volk op Zakarias te wachten, en verwonderde zich er over, dat hij zolang in de tempel bleef. 22 Maar toen hij buiten kwam, en niet tot hen kon spreken, begrepen ze, dat hij in de tempel een verschijning gezien had; wel maakte hij gebaren, maar hij bleef stom. 23 Toen zijn diensttijd voorbij was, ging hij naar huis. 24 Enige tijd later kwam zijn vrouw Elisabet in gezegende omstandigheden; ze verborg zich vijf maanden lang, en sprak: 25 Dit heeft de Heer voor mij gedaan, toen Hij neerzag, om mijn schande bij de mensen weg te nemen.